GRAZ ADVENT

Grazban csak egyszer voltam karácsony előtt pár évvel ezelőtt, szintén turistákkal. Akkor azt mondtam hogy szeretnék visszatérni nyáron is, vagy akár karácsonykor is újra, sajnos azóta se jutottam el. Pedig nagyon tetszett maga a város is, és a karácsonyi hangulat is. Megmondom őszintén azelőtt nem sokat tudtam Grazról, sőt mondhatni egyáltalán semmit... még azt sem tudtam hol fekszik, mindig kevertem Linz-zel. Pedig Graz Ausztria második legnagyobb városa, és bővelkedik látnivalókban. Ezenkívül szépen rendezett is. Kellemes meglepetés volt a számomra.

Graz Stájerország fővárosa, a Mura folyó partján fekszik, kb. 200 km-re délre Bécstől, és csak 70 km-re a szlovéniai Maribor városától. 2013-ban európai kulturális főváros is volt. Nevét a szlovén "gradec" = kis vár szóról kapta, mely régen a várdombon feküdt. Történelmi városközpontja az egyik legnagyobb, és legjobb állapotban fennmaradt Közép-Európában, 1999 óta az UNESCO világörökség része. Graz a fiatalok városa is, 6 egyetemén több mint 50 000 diák tanul. Tanított itt többek között Johannes Kepler is.

NEVEZETESSÉGEK

Az Operaház Ausztria második legnagyobb operaháza. A barokk épület mellett áll a Fénykard nevű modern acélszobor, melyet a New York-i szabadságszobor ihletett.

A Szent Egídius Dómot III. Frigyes császár építtette, amikor Graz császári város volt, eredetileg vártemplomként. Híresebb a mellette fekvő impozáns mauzóleum, melynek türkizkék kupolái a város szimbólumává váltak. II. Ferdinand építettette nyughelyéül.

A Burg (vár) gótikus, reneszánsz és biedermeier épületegyüttes, a 15. századból származik. Császári székhelyként szolgált, ma a stájer kormány központi épülete. Található itt egy érdekesség - a kettős csigalépcső, mely a gótikus kőfaragás egyik remekműve. A két szimmetrikus lépcső hol szétválik, hol pedig összefonódik...

A Herrengasse (Úri utca) Graz fő bevásárló utcája, nevét az itt található számos palotáról kapta (karácsonykor is úri módra van kidíszítve). Legismertebb közülük a Landhaus, mely a stájer országgyűlés székhelyeként épült, ma is itt tartja üléseit a tartományi parlament. A háromemeletes épület árkádos belső udvarával az egyik legértékesebb reneszánsz műemlék Ausztriában. A Landhaus mellett található a Fegyvertár, a világ legnagyobb történelmi fegyvergyűjteménye, több mint 30.000 kiállított tárggyal.

A háromszög alakú Főtér a város központja. A tér közepén található a János főherceg szökőkút - négy figurája Stájerország négy főbb folyóját szimbolizálja. A teret a 19. századból száramzó gyönyörű neoreneszánsz városháza épülete uralja.

A ferences kolostor a legrégibb a városban, a 13. századból származik. Templomtornya a legmagasabb Grazban. Az épületet régi kis boltok veszik körül.

Graz építészete a régi és új keveréke. Találunk itt két érdekes modern épületet is. Az egyik a Kunsthaus (Művészetek háza), mely egy hatalmas léggömbre hasonlít, és "barátságos földönkívülinek" is nevezik. A belsejében különféle kiállításokat rendeznek.

A második a Murinsel, a mesterséges acél és üvegsziget mely a Mura folyó közepén fekszik és egy kagylóhélyra emlékeztet. Valójában azonban nem sziget, hanem egy horgonyzó hajó. A szigetet híd köti össze a folyó mindkét partjával, egy kávézó és egy kis nyitott amfiteátrum van rajta. Éjszaka pedig ki van világítva. Mindkét építményt 2003-ban fejezték be, amikor Grazot választották Európa kulturális fővárosává.

A város fölött emelkedik a 473 m magas Schlossberg (várdomb). A 9. századtól egy erődítmény állt itt, melyet Napóleon katonái teljesen leromboltak 1809-ben. Csak a harangtorony, és a város szimbólumának számító 28 m magas középkori Óratorony maradtak meg. Később a dombot parkká alakították át. Találunk még itt néhány kisebb épületet, bástyát is. Kulturális eseményeknek ad otthont a kazamaták belsejében kialakított színpad. A Schlossbergre fel lehet jutni gyalog a 260 fokos várlépcsőn, üveglifttel a hegy gyomrában, de talán a legjobb fogaskerekű vasúttal. Mi is ezt választottuk. A domboldal lejtése 61 %-os, a legérdekesebb amikor a két kocsi találkozik a közepén. Egy út 2,30 €, oda-vissza pedig 4,50 €. Szép a kilátás a városra a dombról, megéri felmenni.

KARÁCSONY

Grazban 14 karácsonyi vásárt találunk, mind a városközpontban van, így könnyen bejárhatók gyalog. A fő karácsonyi vásár természetesen a Főtéren van a nagy karácsonyfával, egy kis körhintával gyerekeknek valamint a városháza homlokzatára vetített adventi kalendáriummal. Kisebb vásárokat találunk a Glockenspielplatzon, a Färberplatzon, a Mehlplatzon, a Ferences templom környékén, a Mariahilferplatzon, itt van egy óriáskerék is.

Külön említést érdemel a karácsonyi vásár a Schlossbergen, ez szerintem a főtéri mellett a másik legszebb.

A legnagyobb karácsonyi attrakció Grazban a jégbetlehem életnagyságú figurákkal a Landhaus udvarán. Minden évben 50 tonna kristálytiszta jégből készül. Sötétben különféle fényekben világít. De találunk a városban kisvonatot és karácsonyi villamost is.

Érdemes még betérni a főtértől nem messze található Kastner & Öhler (Sackstrasse) áruházba. Amellett hogy karácsonykor szépen ki van díszítve, a legfelső, 6. emeletén van egy kilátóterasz (skywalk) ahonnan gyönyörű a kilátás a városra.